Posso alterar um logotipo de marca comercial para meu uso?

A violação de marcas registradas e direitos autorais pode custar muito dinheiro como proprietário de uma pequena empresa. Você pode se sentir tentado a alterar o logotipo de outra pessoa para usá-lo em seu próprio negócio, mas deve considerar algumas coisas antes de fazê-lo. A possibilidade de ser processado por violação de direitos autorais por alterar o logotipo de alguém é real, mas a determinação do que constitui violação nem sempre é facilmente determinada.

Alteração material

O Departamento de Patentes e Marcas Comerciais dos Estados Unidos define uma marca comercial como um design, palavra, frase ou símbolo que distingue os produtos e serviços de uma empresa da outra. Isso se aplica a logotipos, que podem ser palavras ou imagens. A prática de alterar um logotipo é conhecida como alteração material. O Escritório de Advocacia de Bambi Faivre Walters, PC, observa que a Regra de Marcas dos EUA 2.72, 37 CFR §2.72 estabelece a base para o que constitui uma alteração material. Esta regra foi estabelecida no caso de 1983 da Visa International Service Association v. Life-Code Systems, Inc. Se a marca modificada contiver a "essência" da marca original, ocorreu uma alteração material. A mudança básica que ocorre é pequena o suficiente para criar a mesma impressão comercial. Alteração desta maneira é violação de direitos autorais.

República

A republicação é o teste básico que é levado em consideração se alguém tentar alterar um logotipo para seu próprio uso, de acordo com o escritório de advocacia de Bambi Faivre Walters, em Williamsburg, Virgínia. A premissa básica por trás da republicação é a ideia de que a alteração deve exigir que o novo proprietário do logotipo tenha que republicar ou registrar o logotipo no Escritório de Marcas e Patentes dos EUA. Em outras palavras, a alteração precisa ser significativa o suficiente para passar pelo processo de inscrição do USPTO.

Execução

A aplicação das leis de marcas registradas do USPTO cabe ao indivíduo que registrou o logotipo, de acordo com o Escritório de Marcas e Patentes dos EUA. O USPTO observa que não impõe as leis de marcas registradas que foram estabelecidas. Se alguém for suspeito de violação de marca registrada de logotipo, é de responsabilidade do proprietário da marca registrada obter assessoria jurídica e levar a parte infratora ao tribunal para execução. As decisões proferidas contra a parte infratora podem se basear no precedente de casos judiciais anteriores, como o caso da Associação Internacional de Serviços VISA vs. Life-Code Systems, Inc., que determinou qual é a definição de alteração material em casos de violação de direitos autorais.

Cadastro

O registro de um logotipo é realizado através do Escritório de Marcas e Patentes. A principal responsabilidade do USPTO é realizar a pesquisa necessária para determinar se um logotipo já foi estabelecido como uma marca comercial. O estabelecimento de uma marca registrada confere ao registrante direitos exclusivos sobre o logotipo e pode facilitar a obtenção de uma ação judicial contra alguém que tente alterar o logotipo. Se o logotipo passar pelo processo de registro, o USPTO assumirá que o registrante tem direitos comerciais completos sobre a imagem.